Mérule en Belgique : faites regarder vos photos par un pro de votre région

La mérule, en quelques lignes

La mérule (Serpula lacrymans) est un champignon qui mange le bois des maisons. Elle s'attaque à la cellulose, laisse derrière elle un bois brun qui se casse en petits cubes, et peut traverser des joints de maçonnerie pour aller chercher du bois plus loin, parfois jusque chez le voisin quand les maisons sont mitoyennes. Elle aime le noir, l'air qui ne bouge pas et un bois humide, au-delà d'environ 20 % d'humidité.

Au début, on voit un voile ou un coton blanc, puis des filaments grisâtres. Plus tard apparaît la fructification : une sorte de crêpe brun-rouille bordée de blanc, qui lâche une fine poussière rousse. Si vous voulez comparer avec ce que vous avez sous les yeux, la page pour reconnaître la mérule en photos montre les différents aspects.

Pourquoi on en parle autant en Belgique

Notre parc de logements est vieux. Selon Statbel, seuls 7 % des bâtiments bruxellois et 23 % des bâtiments wallons datent d'après 1981. Maisons de rangée du 19e siècle, caves en briques, gîtes en bois encastrés dans les murs, planchers posés sur des vides mal ventilés : tout ce que la mérule aime. Ajoutez une ancienne fuite, un soupirail bouché ou une gouttière percée, et vous avez le scénario classique.

Il n'existe en Belgique aucune obligation de déclarer la mérule à la commune, ni de « diagnostic mérule » obligatoire à la vente, contrairement à la France. Beaucoup de pages qu'on trouve en ligne parlent pourtant des règles françaises. Ici, on parle des aides wallonnes et bruxelloises, de la TVA belge et du droit belge sur la vente d'une maison avec mérule.

Souvent, ce n'est pas de la mérule

C'est la bonne nouvelle. Des traces blanches sur un mur de cave sont très souvent du salpêtre, des sels minéraux sans rapport avec un champignon (voir salpêtre ou mérule). Une croûte brune sur une planche humide peut être du coniophore des caves, moins envahissant. Et une odeur de cave, à elle seule, ne prouve rien. Avant de casser un plafonnage ou de paniquer, regardez les champignons qui ressemblent à la mérule.

Que faire si vous pensez en avoir

Ne grattez pas partout, ne repeignez pas par dessus et ne lancez pas de travaux au hasard. Coupez si possible la source d'eau (fuite, infiltration), aérez, puis faites identifier. Prenez deux ou trois photos, une de loin et une de près, et envoyez-les : un professionnel de votre région les regarde et vous dit s'il faut s'inquiéter. Si c'est bien de la mérule, un diagnostic sur place permet de mesurer l'étendue avant tout devis.

Le traitement de la mérule est un vrai chantier : on retire les bois atteints, on traite la maçonnerie par injection, on sèche, puis on reconstruit. Les prix au m² varient fortement selon l'étendue, d'où l'intérêt de comparer plusieurs devis.